Fragmentos de um Tabuleiro Astrológico em uma Caverna Santuário na Ilíria-Helenística

Prof. Dr. Stašo Forenbaher

Institute for Anthropological Research, Zagreb

Alexander Jones

New York University

υ

Tradução:
César Augusto – Astrólogo

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Introdução

No ano 2000, fragmentos de objetos de marfim gravados foram encontrados durante as escavações arqueológicas na Caverna Nakovana, no sul da Croácia. A remontagem pós-escavação provou que os fragmentos pertenciam a várias placas de marfim, cada uma com um símbolo zodiacal gravado. Muito provavelmente, essas placas eram partes do tabuleiro de um astrólogo, um achado raro em qualquer medida. Elas foram recuperadas em condições rigorosamente controladas, a partir de um aglomerado de vasos de cerâmica helenística deixados como oferendas no santuário da caverna.

A Caverna Nakovana, com vista para o Mar Adriático logo abaixo da crista de 400m no alto do cume perto da ponta ocidental estrategicamente importante da Península de Pelješac, a 100 km a noroeste de Dubrovnik, na costa da Dalmácia da Croácia (Figura 1). De cima da entrada da caverna, as ilhas de Vis (Issa), Hvar (Pharos), Korčula (Korkyra Melaina) e Mljet estão à vista, enquanto a foz do rio Neretva (antiga Naron), uma importante rota para o interior dos Balcãs ocidentais, fica a apenas vinte milhas a leste. Algumas das mais importantes rotas marítimas do Adriático da Antiguidade passam pelos canais abaixo da caverna.

Os aldeões da aldeia vizinha de Nakovana chamam o local simplesmente de ‘Spila’ (‘a caverna’), sugerindo sua importância particular, em comparação com muitas outras cavernas da região. Sua entrada parece uma fenda horizontal cortada no calcário, abrindo-se para um profundo abrigo rochoso, com cerca de 15m de largura, mas apenas 2m de altura na frente. Seu teto se inclina para baixo para encontrar um chão coberto de escombros a cerca de 15 metros de distância. A caverna parece terminar aqui, mas os escombros de pedra na verdade sufocam uma passagem larga e baixa, que se inclina ligeiramente para baixo no escuro por quase dez metros. Além disso, a caverna se abre, revelando um longo canal de teto alto que se alarga para formar duas câmaras bastante espaçosas. O comprimento total da caverna é de 60 metros (Figura 2).

Circunstâncias da descoberta

Quando o ‘Projeto Nakovana’ (dirigido por Timothy Kaiser e Stašo Forenbaher) começou seu trabalho em 1999, a Caverna Nakovana já era conhecida como um típico local do início da Idade do Cobre do Adriático oriental. Inicialmente, focamos em uma sondagem profunda (Setor 1) localizada perto da entrada (Figura 2), onde sedimentos culturais com cerca de 4 m de espessura abrangeram a maior parte da sequência pré-histórica pós-mesolítica. Na época, não sabíamos que a caverna se estendia além do aparente fim abrigo. Descobrimos seu interior escuro perto do final da temporada de campo, depois de remover alguns dos escombros de pedra e rastejar pela passagem apertada.

Em nossa primeira visita ao canal oculto, uma crosta estalagmítica intacta e frágil cobria grande parte do chão da caverna. Fragmentos de muitos vasos de cerâmica estavam espalhados, a maioria deles objetos helenísticos, datados dos últimos quatro séculos a.C. Eles estavam excepcionalmente bem preservados e, a julgar por suas associações, pareciam ter sido deixados onde foram quebrados. Claramente, a entrada do canal foi bloqueada há muito tempo, isolando a parte de trás da caverna.

Ao longo das duas temporadas seguintes, escavamos a camada helenística (Setor 2), expondo 47 metros quadrados de sua superfície (Figura 2) e removendo cerca de três toneladas de sedimentos culturais.² Sobrejacente a depósitos pré-históricos anteriores, essa camada superficial raramente tinha mais do que alguns centímetros de espessura e se extinguiu completamente além da área escavada. A maioria dos achados de dentro dessa camada foram recuperados de um pequeno espaço, com apenas 2m de diâmetro, localizado imediatamente em frente à característica dominante da câmara, uma única e grande estalagmite (Figura 3).

2. S. Forenbaher and T. Kaiser, “Nakovana cave: An Illyrian ritual site”, Antiquity, Volume 75, Issue 290, December 2001, pp. 677-678.

Densidade extremamente alta de achados excepcionalmente bem preservados, incorporados em uma matriz de argila úmida altamente plástica, exigia métodos de recuperação particularmente cuidadosos. A escavação prosseguiu em quadrados de meio metro, e todo o sedimento escavado foi transportado para o laboratório de campo onde foi peneirado a úmido em mesas com malhas de 3mm, auxiliado por uma pistola de água de alta pressão.

Todos os fragmentos de marfim gravados foram recuperados durante a peneiração úmida. Muitos deles, incluindo os fragmentos maiores e mais bem preservados, vieram da área imediatamente em frente à estalagmite proeminente, que também continha a maior parte os vasos de porcelana helenística (Figura 4). Outros fragmentos menores foram espalhados a dois metros de distância da estalagmite.

Descrição e reconstrução do achado

Nakovana Cave and the End of the Adriatic Iron Age

Trinta fragmentos de marfim trabalhado foram recuperados, provenientes de pelo menos sete placas de tamanho e forma quase idênticas. Após a remontagem, quatro placas foram reconstruídas total ou parcialmente, enquanto alguns pequenos fragmentos devem ter vindo de pelo menos mais três placas, a julgar pelo tamanho e formato (Figuras 5 e 6).

Cada placa foi moldada como um segmento de arco abrangendo aproximadamente 28 graus, 30mm de largura, cerca de 55mm de comprimento por fora, cerca de 40mm de comprimento por dentro e geralmente de dois a três milímetros de espessura. Eles teriam sido montados em um plano (de madeira?) superfície à qual eles teriam sido fixados por um adesivo. Linhas incisas paralelas que cruzam o verso das placas (Figura 7) podem ter como objetivo fornecer uma melhor aderência ao adesivo.

Quatro das placas ostentam motivos reconhecíveis no anverso, executados e gravados em linha fina: um caranguejo, dois peixes, um par de figuras humanas e um corpo e as pernas traseiras de um grande animal correndo.

A placa 1 (Figura 6:1) traz uma representação realista de um caranguejo. Está praticamente completo, reajustado a partir de cinco fragmentos encontrados próximos uns dos outros, cerca de 1m a sudoeste da estalagmite. Nós o interpretamos como símbolo zodiacal de Câncer.

A placa 2 (Figura 6:2) traz uma representação realista de duas figuras humanas em pé um ao lado do outro, o esquerdo posicionado um pouco mais alto que o direito. O canto superior direito e uma parte inferior do meio da placa estão faltando. Foi reajustado a partir de cinco fragmentos que estavam espalhados a 1,5 m ao sul, leste e norte da estalagmite. Ambas as figuras parecem ser do sexo masculino. Seus corpos nus são mostrados com considerável precisão anatômica, seguindo a tradição artística clássica. O da esquerda está faltando a maior parte de sua perna direita e parte superior da perna esquerda, bem como braço esquerdo e ombro. Seu braço direito está estendido e sua cabeça está voltada para a outra figura. O da direita não tem a parte superior do tronco, os braços e a cabeça. Atrás de suas pernas e chegando até os tornozelos está a parte inferior de um manto. Nós o interpretamos como símbolo zodiacal de Gêmeos.

A placa 3 (Figura 6:3) traz uma representação realista de dois peixes. A parte superior direita do canto e a extremidade direita da placa estão faltando. Foi reajustado a partir de dois fragmentos, ambos encontrados em frente à estalagmite. Apenas a parte da cauda de um dos peixes foi preservada, enquanto o outro peixe está completo. Linhas curvas que saem de ambas as caudas convergem para um ponto na margem esquerda da placa. Nós o interpretamos como símbolo zodiacal de Peixes.

A placa 4 (Figura 6:4) traz uma representação realista de um animal correndo ou pulando. Cerca de metade da placa está presente, reajustada a partir de três fragmentos que foram espalhados a 2m a leste e norte da estalagmite. Elementos preservados do desenho mostram a parte central do corpo, nádegas, partes de ambas as patas traseiras com tornozelos claramente marcados e a cauda composta por várias tranças longas de cabelo. Pernas estendidas e cauda voadora sugerem um animal parecido com um cavalo em movimento rápido. Nós o interpretamos como símbolo zodiacal de (provavelmente) Sagitário.

Mais quatro fragmentos preservam partes de desenhos gravados. Um aparentemente retrata uma perna (humana?) (Figura 6:7), outra pode estar mostrando uma perna de um animal (Figura 6:6), enquanto os dois restantes, embora cuidadosamente executados, são fragmentados demais para serem reconhecíveis (Figuras 6:5 e 6:8). Os fragmentos restantes têm o lado anverso liso.

Permitindo uma cunha estreita (2°) de espaço entre as placas, doze delas teria constituído um círculo completo com um diâmetro externo de cerca de 21,5 cm (Figura 8). Pode haver pouca dúvida de que essas placas, cada uma com um símbolo zodiacal, representava o zodíaco grego. Muito provavelmente, eles faziam parte do tabuleiro de um astrólogo.

Tabuleiros de Astrólogos

O tabuleiro astrológico era um item central do aparato de um astrólogo. Servia para visualizar e interpretar horóscopos, bem como impressionar o cliente. Uma passagem no romance de Alexandre, um romance de aventura grego sobrevivente em manuscrito do terceiro século d.C. e citado na íntegra por Evans, fornece uma descrição bastante detalhada de um objeto tão “principesco e caro” feito de marfim, ébano e ouro.

Essa descrição se encaixa notavelmente bem nos poucos exemplos conhecidos de tabuleiros astrológicos preservadas da Antiguidade. A pequena lista desses objetos relativamente pequenos e portáteis inclui as tabuletas de marfim de Grand,⁴ a agora perdida Tabuleta Daressy e a Tabula Bianchini ambas feitas de mármore, e possivelmente o zodíaco de Tanis feito de vidro e decorado com folha de ouro. Suas dimensões variam entre 20cm e 30cm, exceto a Tabula Bianchini que mede 58cm de diâmetro. Todas elas possuem várias zonas concêntricas com símbolos astrológicos. Os doze signos do zodíaco estão sempre presentes, geralmente circundando o Sol e a Lua no centro. Outras áreas podem conter decanos, figuras dos dodecaedros, termos, um segundo zodíaco e outros símbolos. A fim de fazer previsões horoscópicas, o astrólogo teria colocado marcadores de pedra trabalhada para os planetas nas suas posições calculadas no quadro para interpretar sua relação.

4. J.-H. Abry (ed.), Les tablettes astrologiques de Grand (Vosges) et l’astrologie en Gaule romaine (Lyon, 1993); H. G. Gundel, “Zodiakos: Der Tierkreis in der antiken Literatur und Kunst”, Pauly-Wissowa Realencyclopädie der Classischen Altertumswissenschaft, 2nd ser., vol. XA/19 (Munich, 1972), 463–710, p. 647, no. 147,2; and idem, Zodiakos: Tierkreisbilder im Altertum — Kosmische Bezüge und Jenseitsvorstellungen im antiken Alltagsleben (Mainz, 1992), 232–3, no. 82.

Todos esses exemplos são atribuídos à época imperial romana. Os Tabletes de Grand foram feitos no Egito, provavelmente no primeiro ou segundo século d.C.¹⁰ Eles foram lançados em um poço perto do santuário de Apollo Grannus, no que hoje é o leste da França, por volta de 170 d.C. A datação das outras tabuinhas é baseada em sua iconografia. A tabuinha de Daressy e o zodíaco Tanis são atribuídos ao início do período imperial romano, e a Tabula Bianchini ao segundo ou terceiro século d.C.

10. J.-C. Goyon, “L’origine égyptienne des tablettes décanales de Grand (Vosges), I”, in Abry (ed.), Les tablettes astrologiques (ref. 4), 63–75; Evans, op. cit. (ref. 3), 22.

O zodíaco Nakovana é comparável em tamanho a outros exemplos conhecidos de tabuleiros astrológicos. Como as tabuletas de Grand e o tabuleiro descrito no romance de Alexandre, é feito de marfim, mas, ao contrário de Grand, é um objeto composto, montado a partir de várias placas de marfim. Além disso, difere de Grand estilisticamente: em vez do que ter afinidades iconográficas egípcias, segue claramente uma tradição artística clássica greco-romana. A coisa mais impressionante sobre isso, no entanto, é sua data surpreendentemente recente.

Datação e Origem do Zodíaco Nakovana

Figura 8. Reconstrução do Zodíaco da Caverna Nakovana.

O contexto arqueológico fornece uma base sólida para a datação. Todos os fragmentos de marfim foram recuperados da fina camada helenística que cobria a superfície da câmara interior da caverna. Eles foram encontrados em associação direta com milhares de finos fragmentos de cerâmica helenística. Os mais antigos entre esses vasos de cerâmica foi um skyphoi de vidro preto do século IV a.C. e vasos do estilo Alto Adriático com desenhos florais e desenhos de figuras do final do século IV ou início do III a.C. A maioria das cerâmicas eram cópias locais de produtos Gnathia e Campanian tardios, produzidos nas colônias gregas da Dalmácia durante os séculos III e II a.C. Entre os achados mais recentes estão alguns vasos romanos, datados do século I a.C.

Embora altamente sugestiva, essa evidência não implica necessariamente que o zodíaco deva ser de uma data helenística. Os contextos de superfície são notoriamente não confiáveis, pois podem facilmente conter achados intrusivos de períodos muito posteriores. No entanto, parece que o interior da caverna foi selado logo após o abandono do santuário. Nem a exploração cuidadosa de todas as câmaras e canais internos, nem a extensa escavação na área ao redor da estalagmite, produziu um único artefato pós-datado do primeiro século a.C., ou qualquer outra evidência de visitas humanas posteriores. Aparentemente, a passagem de entrada foi intencionalmente fechada no momento do abandono do santuário.

Esse abandono pode estar ligado a eventos históricos mais amplos que engoliram a região. As terras da Ilíria caíram sob controle romano após uma longa e sombria série de campanhas, começando com a Primeira Guerra Ilíria de 229 a.C. Quase dois séculos depois, Otaviano decidiu subjugar os ilírios de uma vez por todas. Suas campanhas militares duraram de 35 a 27 a.C., abrangendo a maior parte do Adriático oriental e seu interior. De acordo com Appianus, o exército romano massacrou populações nativas das ilhas de Korčula e Mljet durante o primeiro ano de operações. É improvável que o A extremidade ocidental estrategicamente importante da Península de Pelješac, situada diretamente do outro lado do estreito de Korčula, teria sido poupada. Nosso levantamento dessa microrregião não encontrou praticamente nenhuma evidência de ocupação durante o período imperial inicial ou romano posterior, sugerindo que Pelješac ocidental, incluindo a área ao redor da Caverna Nakovana, foi despovoada durante esses tempos.

Em conjunto, essa evidência fornece um terminus ante quem de 35 a.C. para a deposição das placas de marfim gravadas no santuário da gruta. Uma data tão precoce é ainda apoiada pela datação direta por radiocarbono. Uma amostra cumulativa de sete minúsculos fragmentos de marfim não decorados rendeu uma única data de espectrometria de massa de acelerador de 2217±21 B.P. (código de identificação laboratorial UBA-14650). Sua faixa etária calibrada de dois desvios padrão é de 375 a 204 a.C., com uma distribuição de probabilidade assimétrica que é enviesada para o século III a.C. Isso data a morte do animal cuja presa foi usada para as placas gravadas.

A astrologia horoscópica grega aparentemente foi inventada no final do Egito ptolomaico em algum momento do segundo ou início do século I a.C.¹⁸ Isso significa que, muito provavelmente, o Zodíaco Nakovana não poderia ter sido produzido antes do século II a.C., e provavelmente não muito antes do ano 100 a.C., o que implica que o marfim tinha mais de um século quando foi gravado. Também sugere um tempo de vida relativamente curto para este objeto, provavelmente cobrindo a primeira metade do primeiro século a.C.

18. D. Pingree, From astral omens to astrology: From Babylon to Bikaner (Rome, 1997).

O Zodíaco de Nakovana não é um produto local. Na Dalmácia, marfim (provavelmente, elefante presa) era um material exótico que deve ter vindo de longe, provavelmente da África. Iconografia, estilo e competência técnica sugerem que as placas foram gravadas em uma oficina de algum centro cosmopolita helenístico tardio, por alguém bem familiarizado com os últimos desenvolvimentos da astrologia. Como argumentado acima, eles devem ter sido feitos logo após a invenção da astrologia horoscópica grega. Tudo isso faria do Egito o candidato mais provável para seu ponto de origem.

O contexto regional: Dalmácia nos últimos séculos a.C.

No início do primeiro século a.C., a Dalmácia estava à beira de ser totalmente incorporada à civilização mediterrânea greco-romana. Esse processo começou no século VI a.C. e se acelerou por volta do ano 400 a.C. quando os gregos estabeleceram assentamentos bem-sucedidos e duradouros em Pharos, na ilha de Hvar e Issa na ilha de Vis. Os governos gregos, no entanto, controlavam apenas pequenos pontos de apoio em algumas das ilhas da Dalmácia e mantinham uma presença ainda menor no continente. Enquanto um número cada vez maior de navios gregos e romanos navegava pelas águas da Dalmácia, a esmagadora parte da terra ainda era controlada pelos autóctones ilírios.

As relações entre as populações indígenas, os colonos gregos e o domínio romano em expansão mudaram com a política diária de alianças convenientes para conflitos armados completos. Isso significava que havia muita oportunidade de interação, pacífica ou não. Por meio de trocas comerciais ou de prestígio, ou por meio de pirataria e invasões, quantidades substanciais de mercadorias exóticas acabaram nas mãos de potentados ilírios locais. Em certas partes do litoral oriental do Adriático (especialmente nas ilhas médias da Dalmácia e na costa adjacente, bem como no baixo vale de Neretva), as cerâmicas do período helenístico tardio são frequentemente encontradas nas colinas da Ilíria, bem como em santuários de cavernas, enquanto muitos outros santuários tradicionais de Cairn contêm finas cerâmicas helenísticas, vasos de bronze e armas. Um grande reduto ilírio de Ošanići rendeu espetaculares importações helenísticas de cerâmica e bronze, e provavelmente cunhou suas próprias moedas.

Claramente, algumas das elites ilíricas aceitaram avidamente elementos da cultura material helenística e emularam parcialmente o comportamento de seus mais ricos, mais poderosos, modelos tecnologicamente mais avançados e artisticamente mais refinados. Como o primeiro milênio a.C. estava chegando ao fim, a mobilidade de pessoas entre cidades gregas, territórios controlados por romanos e fortalezas da Ilíria aumentou, e as diferenças culturais entre colonos e habitantes locais estavam se tornando cada vez mais indistintas.

Os ilírios locais que controlavam o extremo oeste da Península de Pelješac estavam particularmente bem-posicionados para aproveitar a navegação que passava por rotas marítimas movimentadas diretamente abaixo de sua fortaleza. A colina de Grad, no meio do planalto de Nakovana, tinha fácil acesso a ambas as costas da estreita península e, no entanto, era protegida e escondida da vista pelas costas íngremes e rochosas. Grad foi intensamente ocupada durante os últimos séculos a.C. Debruçada sobre ela a apenas um quilômetro de distância está a Caverna Nakovana. Forenbaher e Kaiser argumentam que uma parte substancial das mercadorias estrangeiras, adquiridas por meio de comércio ou invasões pelos mestres de Grad, acabavam como oferendas no santuário da caverna.

O contexto local: o tabuleiro astrológico em um santuário de caverna

Como explicar a presença de um tabuleiro astrológico em um santuário de caverna, escondido nas colinas à beira do mundo civilizado, dentro de um território controlado por uma comunidade nativa local? Talvez tenha sido depositado ali junto com outros itens importados como oferenda ao poder transcendental cultuado na caverna. A astrologia estava se tornando familiar em Roma por volta de meados do primeiro século a.C., então a parafernália relacionada a ela provavelmente teria sido importada para a Itália nessa época. O tabuleiro “principesco e caro” pode ter sido saqueado de um navio que passava por um pirata local que não sabia nada sobre astrologia ou horóscopos, mas que o reconheceu como um item de luxo digno de deuses.

Por outro lado, podemos estar dando muito pouco crédito aos ilírios, imaginando-os como brutos incivilizados (que é o que os historiadores clássicos, claramente tendenciosos contra eles, muitas vezes tinha em mente). No século I a.C., as comunidades nativas e colonizadoras da Dalmácia estavam interagindo de várias maneiras e diariamente, e as distantes margens do Mediterrâneo estavam interconectadas como nunca antes. As novidades emanadas dos grandes centros helenísticos não teriam permanecido trancadas atrás dos portões das cidades das colônias gregas.

Pode-se imaginar astrólogos visitando as colônias gregas na Dalmácia, ou talvez mesmo morando lá. Não está fora de cogitação que eles teriam oferecido seus serviços às elites ilíricas cada vez mais helenizadas, ansiosas para participar das modas mais recentes. Será que um astrólogo realmente praticava seu ofício no santuário da Caverna Nakovana? Afinal, os astrólogos muitas vezes trabalhavam dentro ou perto de templos, e o melhor exemplo de pranchas de astrólogos já encontrado (e o único com informações de proveniência seguras, além do Zodíaco Nakovana) vem de um complexo de templos.

Enquanto Evans fornece evidências convincentes para a colocação da astrologia nos templos de Serápis, ele é rápido em acrescentar que outros deuses também sorriram para esse ofício. No Santuário da Caverna Nakovana, festas reais ou simbólicas eram realizadas e oferendas eram feitas a um poder transcendental cuja identidade nos escapa. Talvez fosse um obscuro deus ilírio local, ou alguma divindade sincrética greco-ilíria. Forenbaher e Kaiser ofereceram algumas especulações em outros lugares, com base na evidência de consumo copioso de álcool em associação com uma estalagmite fálica que representava o foco ritual. O panteão clássico está repleto de candidatos divinos para o protetor do santuário que satisfariam esses requisitos gerais. Infelizmente, a maior parte do que sabemos sobre as crenças da Ilíria foi extraída de monumentos arqueológicos datados da época do Império Romano, enquanto as especificidades da religião original da Ilíria permanecem em grande parte inacessíveis e desconhecidas.

Uma consulta astrológica deve ter sido uma experiência psicologicamente poderosa. Evans oferece uma descrição imaginária, mas bem fundamentada em fatos conhecidos, de um astrólogo praticando seu ofício em uma câmara escura do templo, em um pequeno círculo de luz fornecido por uma lâmpada bruxuleante. Dificilmente se pode imaginar um palco melhor para tal performance do que o interior da Caverna Nakovana.

Cerca de dois terços do Zodíaco Nakovana estão faltando. Uma vez que os outros conhecidos exemplos de tabuleiros astrológicos consistiam em várias zonas concêntricas (o zodíaco sendo apenas um entre eles), talvez apenas uma pequena parte do objeto completo tenha sobrevivido. Talvez a placa já estivesse danificada e incompleta quando foi trazida para a caverna. Por outro lado, se estava completo quando deixado como oferenda, alguém pode ter removido intencionalmente (‘roubado’) a maioria de suas partes durante visitas subsequentes e performances rituais. Em ambos os casos, teria sido inútil para um astrólogo.

Por outro lado, se o tabuleiro completo foi deixado no chão da caverna, as mudanças de umidade e exposição a agentes agressivos, como esterco de morcego, teriam causado decadência material. O intemperismo químico é visível na superfície de muitos fragmentos, e placas desmoronam ao longo de linhas de fratura paralelas que quebram a estrutura do marfim. Se o objeto composto começou a desmoronar enquanto o santuário ainda estava em uso, suas partes podem ter sido involuntariamente pisoteadas e quebradas em pequenos fragmentos irreconhecíveis, ou mesmo removidas enquanto grudadas nas solas dos sapatos. Depois que a parte interior da caverna se tornou inacessível às pessoas, a destruição continuou por outros visitantes regulares, como arganazes, cobras e morcegos.

Finalmente, como as tábuas de Grand, o Zodíaco Nakovana pode ter sido deliberadamente quebrado e algumas de suas partes jogadas para fora da caverna.

Tabula Bianchini

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Agradecimentos

Esta pesquisa foi apoiada em parte pelo Ministério da Ciência, Educação e Esportes da República da Croácia. As escavações na Caverna Nakovana foram possíveis graças a uma generosa doação de Audry e David Mirvish por meio do Royal Ontario Museum Foundation.

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