Astrologia em Alexandria

By César Augusto on 1 de Agosto de 2025

As culturas, os mundos e o momento espaço temporal

Daryn Lehoux

Études Alexandrines 56 – 2022

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Tradução:
César Augusto – Astrólogo

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A astrologia horoscópica, como aparece no mundo greco-romano, é uma trama complexa de influências de, no mínimo, quatro culturas intelectuais distintas. Ela atingiu sua forma clássica (frequentemente chamada helenística) (ou melhor dizer, formas) em algum momento por volta da virada da era do primeiro século a.C. para o primeiro século d.C., e parece ter feito isso no Egito romano. Muitas das evidências apontam para um foco particular em Alexandria e no delta do Nilo. Este quadro geral é claro, mesmo que os detalhes sejam significativamente difíceis de definir. Algumas características do produto final podem ser atribuídas de forma inequívoca a uma influência ou outra, mas em alguns aspectos bastante significativos da astrologia clássica há pouco antecedente claro. Este artigo propõe fazer duas coisas: por um lado, pesquisar e avaliar as tentativas atuais de rastrear as origens das práticas astrológicas clássicas e, por outro lado, decifrar algumas das implicações cognitivas das principais mudanças que determinadas ferramentas e técnicas astrológicas sofreram à medida que se fundiram em novos sistemas translocais. É claro que para a maioria dos estudiosos a astrologia clássica é o produto de algum grau de grande refundação conceitual, mas muitos detalhes dessa refundação permanecem elusivos. Ao observar as fusões e inovações que a astrologia sofreu em Alexandria e seus arredores, veremos que algumas das respostas mais básicas ainda permanecem elusivas, mesmo que alguns detalhes muito interessantes tenham surgido em estudos recentes. Perto do final deste artigo, darei atenção especial às principais mudanças conceituais – mudanças que aconteceram no nível de cosmologias e visões de mundo – para destacar alguns dos principais temas da mudança, bem como algumas das maneiras surpreendentes pelas quais sistemas mais antigos são preservados dentro do todo sintético. Nesta conferência e neste volume foi pedido aos seus colaboradores que pensassem em Alexandria como uma cosmópolis, e não consigo pensar em nenhuma interpretação mais expansiva dessa ideia do que pensar em Alexandria em termos das variadas influências culturais e intelectuais que estão compreendidas na astrologia helenística emergente – babilônica, egípcia, grega e romana – e, acima de tudo, em termos da concepção astrológica geral de nossa situação individual na Terra: um reflexo humano e uma participação completa e inescapável no cosmos como um todo. Provavelmente não é por acaso que este tipo de síntese intercultural aconteceu no solo cultural e intelectualmente fértil de Alexandria num momento do que era então uma ‘globalização’ sem precedentes.

O que é astrologia clássica?

As evidências dos primeiros estágios da astrologia clássica são amplamente papirológicas. Horóscopos elaborados para indivíduos, listando as posições zodiacais dos planetas e outras informações astrológicas para uma data de nascimento específica, são talvez a evidência mais óbvia da prática, mas também temos papiros contendo vários tipos de tabelas que teriam sido usadas nos cálculos de tais horóscopos. No que diz respeito às evidências textuais, antes do primeiro século d.C., temos apenas fragmentos de textos delineando a teoria astrológica (Nechepso e Petosiris figuram com destaque nesta tradição: veja a contribuição de Ian Moyer no presente volume), mas a partir do primeiro século em diante começamos a ver investigações literárias mais detalhadas sobre astrologia por autores como Manilius, Ptolomeu de Alexandria, Paulo de Alexandria e muitos outros. Esses textos literários formaram uma importante espinha dorsal para a tradição astrológica daqui para frente.

Existem muitas formas diferentes de astrologia conforme se desenvolve no mundo greco-romano, mas os sistemas desenvolvidos pelos diferentes autores que transmitem e desenvolvem teorias genetlialógicas (definidas como teorias que ligam o destino de alguém ao momento do nascimento) geralmente compartilham uma série de características em comum (mesmo que muitos dos detalhes tenham sido elaborados ou compreendidos de forma diferente em diferentes fontes). Como anteriormente na Babilônia, as posições dos planetas em seus signos zodiacais no momento do nascimento (mais raramente, concepção) eram tomadas como preditivas do futuro do nativo (o nativo é o termo técnico para o indivíduo para quem um horóscopo é composto, a palavra vem da mesma raiz que natividade). Uma inovação característica – muitos diriam a inovação característica – da astrologia clássica era a ênfase no horoscopos, ou o ascendente, o ponto no círculo zodiacal que estava subindo no momento do nascimento. Possivelmente (provavelmente?) relacionado a essa importante inovação estava o sistema de ‘casas’ zodiacais (para usar a terminologia moderna), doze divisões iguais do céu começando do ‘horoscopos’ e correndo em um círculo de 360 graus no sentido anti-horário ao redor do nativo-como-centro. Se estivermos de frente para o sul, as casas começam no horizonte oriental do nativo, dividindo o céu abaixo do horizonte em fatias constantes de 15 graus até atingirem o horizonte ocidental (seis casas), e então continuam no círculo do céu acima do nativo do horizonte ocidental de volta ao oriental. Cada casa tem um significado especial para algum aspecto particular do futuro do nativo, desde qualidades gerais e períodos de sua vida, até sua situação financeira, seus parentes, sua saúde, perspectivas de carreira, viagens, amigos e inimigos, e o momento ou circunstâncias da morte do nativo.

O que é importante notar sobre o sistema de casas é que as casas são fixadas ao horizonte da localização do nativo. A primeira casa (“vida”) é sempre os primeiros 15° logo abaixo do horizonte leste; a casa do dinheiro é sempre os 15° depois disso, e assim por diante. Em contraste a fixidez deste sistema de referência com o dinamismo dos signos do zodíaco e dos planetas no céu. Estes últimos nunca param de girar em torno do observador e do nativo. Júpiter pode estar em Aquário hoje – na verdade, provavelmente estará lá por meses porque se move muito lentamente – mas esta combinação de Júpiter em Aquário está constantemente se movendo ao redor da localização do nativo, nascendo no leste, cruzando o meridiano algumas horas depois, e então se pondo algumas horas depois disso, apenas para encontrar seu caminho de volta ao horizonte leste para nascer novamente no dia seguinte. Dependendo da época do ano, o planeta passará apenas algumas horas ou menos em cada uma das casas fixas no horizonte, mesmo que o planeta permaneça em Aquário o tempo todo. Embora Júpiter como planeta possa ter um conjunto específico de influências, assim como Aquário como local para Júpiter, a situação em rápida mudança com relação às casas significa que o significado de Júpiter em Aquário será diferente para quaisquer dois nativos, mesmo aqueles que nasceram próximos, como gêmeos.

Outra característica da astrologia clássica é a nova subdivisão dos signos zodiacais em unidades menores de significância. A mais comum dessas subdivisões adaptou o (muito) mais antigo sistema egípcio de decanos, que dividia o arco do céu noturno em trinta e seis estrelas representativas, provavelmente usadas originalmente em um contexto ritualístico de cronometragem. Como trinta e seis divide bem em doze – o número de signos zodiacais – os decanos foram repartidos de tal forma que cada signo foi subdividido em três decanos de comprimentos iguais de dez graus. Cada decano foi então pensado para adicionar um nível secundário de influência a qualquer planeta que pudesse ser encontrado na seção desse decano do signo zodiacal. Existem pelo menos três diferentes sistemas decanais encontrados na astrologia clássica: um seguindo os trinta e seis nomes egípcios dos decanos, um outro percorrendo uma espécie de mini-zodíaco (encontrado apenas em Manilius) e um terceiro percorrendo uma série de influências ‘planetárias’.

Um segundo conjunto de subdivisões zodiacais comuns são os chamados “termos“, ὅρια. Como os decanos, os termos presidiam seções de signos zodiacais e forneciam uma série de influências secundárias sobre os planetas encontrados dentro deles. Mas os termos são diferentes dos decanos em dois aspectos: em primeiro lugar, os termos têm comprimentos variados, interpretados de forma diferente em versões diferentes. Em segundo lugar, cada termo era presidido por um dos cinco planetas (excluindo o sol e a lua) em vez de uma estrela ou constelação. Um dos sistemas mais comuns em fontes literárias, e até onde eu sei o único encontrado nos horóscopos de papiro, era conhecido como sistema “egípcio”, oferecendo-nos uma dica quanto à sua origem (no local, se não necessariamente na origem étnica).

Existem vários outros tipos de subdivisões de forma mais ou menos complexa, mas, por causa da extensão da investigação atual, é melhor deixá-las para outro estudo.

A ideia de um horóscopo: origens babilônicas

Voltando-nos agora para a Mesopotâmia, temos cerca de trinta horóscopos cuneiformes conhecidos. Eles são elaborados para indivíduos e variam em data do final do quinto século a meados do primeiro a.C. Há uma série de características desses horóscopos babilônicos que não têm contrapartida nos horóscopos clássicos e uma série de questões interessantes sobre como os dados nesses horóscopos podem ter sido computados ou obtidos.

Vamos começar olhando para dois exemplos mais ou menos representativos de horóscopos babilônicos, números 10 e 21 no catálogo de Rochberg. O primeiro data de junho de 235 a.C. e o segundo de outubro de 125 a.C.

Texto 10: Ano 77 SE, Simanu 4, na manhã do dia 5, Aristócrates nasceu. Naquele dia, a lua estava em Leão, o sol estava em 12° 30′ Gêmeos. A lua coloca sua face da zona nodal média em direção à latitude positiva: “Se a lua coloca sua face do meio em direção à latitude positiva, prosperidade e grandeza.” Júpiter em 18° Sagitário. O lugar de Júpiter: a vida do nativo será próspera, em paz; sua riqueza será duradoura. Dias longos. Vênus estava em 4° Touro. O lugar de Vênus: ele encontrará favor onde quer que vá. Ele terá filhos e filhas. Mercúrio em Gêmeos.

[ … ] com o sol. O lugar de Mercúrio: o corajoso será o primeiro na classificação. Ele será mais importante que seus irmãos. Ele assumirá a casa de seu pai. Saturno em 6° Câncer. Marte em 24° Câncer. […] nos dias 22 e 23 de cada mês […]

Texto 21: Pelo comando de Bel e Beltija que tudo corra bem. Ano 187 SE, Arsaces era rei. Ululu 1, no dia 22, última parte da noite, a lua estava em 24° Câncer. Dia 22 na 11ª hora a criança nasceu. Na hora do seu nascimento, a lua estava no início de Leão. O sol estava em Libra. Júpiter em Áries, Vênus em Leão, Saturno em Peixes, Marte em Gêmeos. Mercúrio, que havia se posto, não estava visível. Naquele mês, o pôr da lua após o nascer do sol foi no dia 15; equinócio de outono no dia 17. A última visibilidade lunar após o nascer do sol foi no dia 27. Naquele ano, no dia 14 de Abu, um eclipse lunar em Peixes, mais de dois terços do disco que ele fez. No dia 28 de Abu, um eclipse do sol em Virgem; quando observado, não foi observado. No dia 22 antes do nascer do sol, a Lua estará a 24° em Câncer; no dia 23 antes do nascer do sol, a 9° em Leão.

Há uma série de características muito interessantes nesses horóscopos, muitos dos quais não têm contraparte nos horóscopos clássicos.

Primeiro, notamos que o horóscopo 10, do século III a.C., foi escrito para o que parece ser um nativo grego, um certo Aristócrates. Os detalhes da astrologia horoscópica que vemos nesses textos parecem ser um resultado fácil e natural da longa tradição babilônica de presságios astrais e astronomia matemática, por um lado, e presságios mais pessoais (como fisionomia) por outro. Certamente não há nada explicitamente parecido com isso encontrado na tradição grega até pelo menos um século e meio depois. No entanto, neste contexto babilônico selêucida vemos o que pode ser um grego (ou talvez seus pais) participando da prática babilônica, no terceiro ou talvez bem no início do segundo século a.C.. A rapidez com que tais práticas se espalharam para o mundo de língua grega continua sendo uma questão em aberto, mas nossa evidência papirológica só começa no primeiro século a.C.

Neste horóscopo selêucida, vemos a lista familiar de posições planetárias em seus signos zodiacais, descritos com alguma precisão: por grau ou meio grau. Os planetas são listados em sua ordem babilônica característica, que difere do clássico padrão. Na Babilônia, os horóscopos geralmente começam com a posição da lua (frequentemente em relação a uma “estrela normal” em vez de em um signo zodiacal, mas aqui no formato de signo zodiacal). Um horóscopo babilônico típico então listaria a posição do sol, seguido pelos cinco planetas: Júpiter, depois Vênus, Mercúrio, Saturno e Marte. Essa ordenação parece ter sido inteiramente baseada em influências astrológicas, começando com os planetas benéficos e passando por Mercúrio (às vezes bom, às vezes ruim) e então terminando com os dois maléficos Saturno e Marte. A ordenação tradicional dos planetas na tradição greco-romana é, como veremos, enraizada em uma concepção geométrica e esférica do cosmos e procede dos planetas considerados mais distantes da Terra (e também do centro do cosmos), movendo-se então para dentro, na seguinte ordem quase invariável: Saturno, Júpiter, Marte, Sol, Vênus, Mercúrio e então a Lua.

Também vemos no texto de Rochberg 10 uma referência incomum à latitude crescente da lua, seguida por uma citação, provavelmente de uma antologia de presságios, no sentido de que isso pressagia “prosperidade e grandeza” para Aristócrates. Este gesto à longa tradição de interpretação de presságios na Mesopotâmia é particularmente interessante, e um lembrete da longa e dinâmica história da astrologia na terra ao redor do Tigre e do Eufrates.

O horóscopo termina, quebrado, com alguma referência a datas diferentes daquela do nascimento do nativo, o que pode ser explicado pela comparação com nosso segundo horóscopo, o número 21. Neste horóscopo, vemos novamente a fórmula da data fornecida junto com suas posições planetárias, embora neste caso apenas a lua esteja posicionada com alguma precisão, a 24° de Câncer no início da manhã, e então mais vagamente no “início de” Leão no momento em que a criança realmente nasceu. Esta menção à posição da lua pouco antes do nascer do sol é curiosa, porque está apenas perifericamente relacionada à leitura real do horóscopo, mas lembra os tipos de observações feitas nos chamados Diários Astronômicos. Os Diários consistem em registros noturnos de fenômenos astronômicos e outros fenômenos potencialmente cíclicos. Sabe-se que eles foram compilados metodicamente na Babilônia, pelo menos desde o final do sétimo ou início do sexto século a.C. até o primeiro século d.C. Isto significa que os Diários são, como são frequentemente e muito corretamente chamados, o programa de pesquisa mais longo na história das ciências. Ao contrário dos horóscopos, os Diários eram, em primeira instância, registros observacionais, que eram de importância para todo o Reino. Aqueles familiarizados com os Diários saberão que, com bastante frequência, um dado nos Diários era computado em vez de observado, mas mesmo nesses casos, geralmente somos informados de que uma tentativa de observação foi feita, mesmo que tenha sido frustrada por nuvens ou luz do dia. A fórmula usada nesses casos é surpreendentemente semelhante ao que vemos para Mercúrio no horóscopo 21, cuja posição era “não visível”, mesmo que certamente calculável, na data de nascimento do nativo.

Mas há vários outros registros conectando o horóscopo 21 com os Diários. A referência à lua estar no início de Leão é escrita de forma ambígua, e o editor moderno e tradutor deste texto originalmente considerou isso um registro (ou melhor ainda, uma cópia de um registro) de uma estrela normal passando, como é tão típico dos Diários. Da mesma forma, os dados para a primeira data em que a lua se pôs após o nascer do sol (logo após a lua cheia) e os dados para sua última visibilidade no mês são típicos de entradas do Diário, e a referência do horóscopo a um eclipse solar calculado, mas não observado, pode na verdade ser referenciada cruzadamente a uma entrada do Diário para a mesma data, tablete LBAT 447: “28º dia, eclipse solar, nublado, não observado”.

Tais conexões entre as práticas da horoscopia babilônica e o registro dos Diários forjam um forte elo entre a horoscopia e as práticas astronômicas no templo de Marduk na Babilônia, com o qual os Diários são invariavelmente associados. Embora os horóscopos clássicos posteriores percam esse pano de fundo institucional específico, o registro de dados lunares em torno (mas não sobre) a data de nascimento do nativo ressurge – surpreendentemente para mim – em alguns horóscopos clássicos, incluindo em dois papiros do Egito.

Uma questão importante permanece, no entanto, que é como as posições planetárias nesses horóscopos babilônicos podem ter sido calculadas.

O cálculo de horóscopos: primeiras observações

Horóscopos, sejam escritos em acádio, demótico, copta, grego ou latim, são lançados com vários graus de precisão. Eles podem variar da declaração simples e vaga de que o planeta x está no signo y, até a especificação mais precisa da posição do planeta em graus e até mesmo graus parciais de um signo. Na extremidade mais complexa da tradição clássica, também podemos encontrar cálculos para pseudoplanetas como o chamado lote da fortuna.

Para os horóscopos babilônicos que acabamos de discutir, a questão de como eles foram calculados não foi totalmente resolvida. Na verdade, é um problema geral que assola o estudo de horóscopos em todas as quatro línguas e culturas neste artigo: a maioria dos horóscopos não preserva informações detalhadas o suficiente para que possamos fazer engenharia reversa em seus métodos de cálculo. Ao longo da história das várias tradições horoscópicas, no entanto, encontramos outros tipos de textos e tabelas astronômicos que fornecem evidências importantes sobre quais tipos de métodos estariam disponíveis para uso. Na época em que os horóscopos começaram a aparecer no Egito greco-romano, encontramos na tradição papirológica vários tipos de tabelas que provavelmente eram usadas na tabulação de dados de natividade, mas para a tradição babilônica anterior, infelizmente, não há tabelas existentes que teriam feito o truque diretamente, embora possamos fazer algumas suposições fundamentadas sobre métodos indiretos (veja abaixo).

Parte do quebra-cabeça emerge de uma disjunção que só podemos apreciar completamente olhando simultaneamente para os dois extremos temporais do período que estamos examinando neste artigo. No final, digamos no terceiro ou quarto séculos d.C., descobrimos que muitas (mas, como veremos, não todas) das tabelas de papiro e efemérides são calculadas usando o que são chamados de modelos cinemáticos. Isso quer dizer que essa importante classe de tabelas é calculada usando modelos matemático-cosmológicos para os movimentos dos planetas em uma base dia a dia e até mesmo hora a hora. Esses modelos estão enraizados na cosmologia esférica dominante da tradição greco-romana e usam parâmetros para o movimento planetário que são derivados diretamente de tratamentos cosmológicos do movimento celestial, como o Almagesto de Ptolomeu. As próprias Tabelas Práticas amplamente disseminadas de Ptolomeu são um bom exemplo. Essas tabelas forneceram uma maneira pronta — embora não tão simples — de calcular a posição de cada planeta com base nas velocidades combinadas do próprio sistema complexo de movimentos epicíclicos e deferenciais do planeta, combinado com outros parâmetros relevantes (equante, movimento solar, etc.). Embora muitos dos principais parâmetros numéricos que orientam esses movimentos derivem de fontes babilônicas anteriores, a recontextualização e a redefinição desses parâmetros dentro de um modelo geométrico e físico dos céus marcam uma reconcepção radical. A principal lição para nossos propósitos atuais é a franqueza da linha entre a cosmologia cinemática de textos como o Almagesto e as Hipóteses Planetárias e os cálculos cinemáticos que fornecem as posições dos planetas para um astrólogo usando algo como as Tabelas Práticas. Quando a tabela da qual um astrólogo deriva seus dados está enraizada em uma teoria que modela os movimentos cosmológicos ou físicos diários dos planetas, temos uma conexão direta entre os dados astrológicos e a concepção dominante da forma, estrutura e funcionamento do cosmos. Nem todo horóscopo clássico foi calculado dessa forma, como veremos, mas o fato de que muitos deles foram é uma distinção fundamental para o presente artigo.

Mas se olharmos para o outro extremo anterior da tradição horoscópica na Babilônia, a incompletude de nossa evidência significa que essencialmente perdemos esse tipo de tratabilidade direta, e a perdemos em duas direções diferentes simultaneamente. Se pensarmos na imagem que acabei de esboçar da conexão entre os modelos cinemáticos do movimento planetário e os dados horoscópicos na tradição greco-romana posterior, o que emerge para o astrólogo praticante é algo como a seguinte imagem tripartite:

Em breve ofereceremos algumas distinções adicionais para complexificar a seção Tabelas desta imagem, mas por enquanto vamos tratá-la como uma unidade simples e única. Nesta imagem, as tabelas derivam em princípio da teoria astronômica dominante (que é cinemática em sua essência) e os dados horoscópicos derivam das tabelas. Em contraste, na tradição babilônica, estamos perdendo o elemento central fundamental: não há tabelas reais que poderiam ou teriam sido usadas para derivar, pelo menos não diretamente, a maioria dos dados horoscópicos. Para ter certeza, há uma série de ferramentas alternativas que os estudiosos suspeitam que poderiam ter sido usadas para chegar às posições planetárias para uma determinada data – algo forneceu os dados, afinal – mas as posições planetárias não podem ser simplesmente extraídas de tabelas da mesma forma que os modelos cinemáticos permitiram, e a natureza precisa de como isso foi feito ainda é uma questão em aberto.

Isso não quer dizer que não podemos dizer nada sobre as possíveis fontes para os dados horoscópicos babilônicos (veja abaixo), apenas que o quadro ainda é incerto no momento. Isso significa ainda que não sabemos a conexão completa entre a fonte ou fontes dos dados horoscópicos e as tradições matemático-astronômicas dominantes na Babilônia. Perdendo o elemento central do nosso esquema tripartido, ficamos pelo menos parcialmente no escuro sobre as conexões potenciais que correm em qualquer direção. Aqui, devemos encarar de frente uma das disjunções conceituais mais interessantes entre os sistemas da teoria planetária babilônica e suas contrapartes greco-romanas.

Teoria planetária babilônica e dados horoscópicos

A teoria planetária babilônica trata seus objetos de estudo de forma muito diferente dos modelos cinemáticos gregos posteriores. Os sistemas babilônicos não são apenas cinemáticos, eles também não estão enraizados na mesma cosmologia esférica. Em particular, os modelos cinemáticos gregos concebem os planetas como movendo-se em sistemas mais ou menos complexos de círculos ao redor da Terra-como-centro. Sabendo quão rápido o planeta se move em seu epiciclo, quão rápido esse epiciclo está orbitando ao redor do observador, além de um punhado de outros parâmetros e ajustes finos, podemos usar técnicas trigonométricas para calcular a posição angular variável do planeta em relação ao observador. Isso pode ser ajustado para uma passagem de tempo tão pequena quanto se desejar (dentro da razão observacional) , essencialmente, dando um valor para a posição do planeta após a passagem de qualquer quantidade de tempo. A teoria planetária babilônica não funciona dessa maneira. Construídos em uma série de relações de período, os métodos babilônicos não rastreavam o movimento planetário ao longo do tempo de forma alguma semelhante à maneira grega de concebê-lo. Em vez disso, os objetos primários de controle matemático para os astrônomos mesopotâmicos não eram os planetas como tais, mas o que são chamados de fenômenos sinódicos dos planetas.

À medida que o planeta faz seu caminho através do zodíaco, ele terá uma série de inter-relações, por assim dizer, com o sol que criarão alguns momentos notáveis em sua órbita. Por exemplo, se e quando o ângulo aparente entre o planeta e o sol se tornar muito próximo, o planeta entrará em um período de invisibilidade, onde ele simplesmente não será visível da Terra porque estará perdido no brilho da luz avassaladora do sol. Depois de um tempo, o sol e o planeta se separarão novamente com uma distância angular suficiente para que o planeta se torne – e permaneça – visível até seu próximo encontro. Esses são dois dos principais fenômenos sinódicos do planeta, sua última e sua primeira aparição, respectivamente. Outros fenômenos sinódicos importantes são a chamada primeira estação do planeta, quando ele parece ficar temporariamente parado em relação às estrelas de fundo antes de começar seu período de retrogradação, sua segunda estação, quando ele fica parado pouco antes de retomar seu movimento direto (não retrógrado) e (para Marte, Júpiter e Saturno) sua oposição, quando ele nasce no leste assim que o sol está se pondo no oeste. Assim como acontece com seu aparecimento e desaparecimento, cada um desses últimos três fenômenos também depende da distância do planeta em relação ao sol no zodíaco (em nossa cosmologia moderna, entendemos a retrogradação de um planeta externo como causada pela Terra em seu movimento anual, chegando entre o sol e o planeta (externo) e passando rapidamente pelo planeta em sua aproximação mais próxima, o que explica a importância da posição aparente do sol para a retrogradação – o sol e o planeta retrógrado devem estar se aproximando da oposição um ao outro para que o próprio movimento da Terra entre o sol e o planeta possa ‘superar’ suficientemente o do planeta retrógrado).

Embora existam algumas diferenças na ordem e nos detalhes específicos dos fenômenos sinódicos do astrônomo babilônico (os detalhes dependem do planeta em discussão), a ideia básica é a mesma: um dado fenômeno sinódico é matematicamente modelado isoladamente dos outros. Ou seja, para cada um desses fenômenos, os astrônomos babilônicos elaboraram conjuntos de tabelas que eram distintos dos conjuntos de tabelas para cada um dos outros fenômenos, mesmo para o mesmo planeta: uma tabela para as primeiras estações de Marte simplesmente calculava quando e onde cada primeira estação subsequente aconteceria, e ignorava os outros fenômenos sinódicos para Marte ou os outros planetas.

Como mencionado, cada um dos fenômenos também se torna mais complexo pelo fato de que eles são todos funções da distância zodiacal variável do planeta em relação ao sol, o que significa que eles são funções da velocidade orbital variável do planeta combinada com a velocidade orbital (aparente) do sol. Isso significa que de uma primeira estação de Marte para a próxima, por exemplo, o tempo frequentemente seria diferente do que seria da próxima estação para a seguinte. O ponto importante a entender para este artigo, no entanto, é que essa independência dos fenômenos uns dos outros nos modelos significava que não havia, em geral, uma imagem matemática abrangente do movimento real do planeta no dia a dia. Veremos que esta afirmação requer uma ressalva, com certeza, mas vamos manter o ponto em mente mesmo assim: os babilônios não têm modelos cinemáticos completos que rastreiem as posições mutáveis dos planetas no zodíaco em intervalos de tempo atribuídos arbitrariamente, como o intervalo de tempo entre alguma posição passada (‘época’) daquele planeta e o momento do nascimento de um nativo. Podemos calcular, por exemplo, que no ano SE 170, Júpiter atingiu a oposição no 11º de Nisanu, uma hora e doze minutos antes do pôr do sol, em 17° 28’ de Virgem. Isso nos permite então calcular quando e onde seria sua próxima oposição (um ano, um mês e pouco menos de quinze dias depois, em Escorpião 19° 43’), mas nos permite apenas calcular essa próxima oposição – não podemos dizer nada nesta tabela sobre os outros fenômenos sinódicos de Júpiter, como as estações que precederam cada oposição, ou as estações que as seguiram. Para essa informação devemos consultar um conjunto diferente de tabelas com um conjunto diferente de variáveis. Crucialmente, de nenhuma dessas tabelas há uma maneira simples e óbvia de extrair os dados-chave para um horóscopo, como qual signo (muito menos grau ou grau parcial desse signo) Júpiter ocupou em alguma data de nascimento arbitrária no ano-mais que fica entre essas duas estações.

Isso não quer dizer que não haja maneira de aproximar o movimento diário de um planeta entre dois fenômenos sinódicos na astronomia babilônica, mas que tais métodos são mal evidenciados o suficiente para que não tenhamos certeza de como isso foi realmente feito na prática para a elaboração de horóscopos. Rochberg, seguindo uma sugestão de Neugebauer, argumentou que o punhado de ‘tabelas de movimento diário’ existentes para Júpiter (e uma única para Mercúrio) pode ter fornecido um modelo para criar algo como os almanaques da entrada dos signos que conhecemos da astrologia grega posterior. Isso é certamente plausível. Outra possibilidade pode ser que a extrapolação do que são chamados de Textos do Ano-Gol ou os Almanaques Babilônicos, alguns dos quais incluíam entradas de signos, poderia ter formado um passo na direção de tabelas mais completas para o movimento diário. Em qualquer caso, deve ter havido algum tipo de ferramenta para derivar os dados que vemos nos horóscopos, mas por enquanto podemos fazer pouco mais do que fazer um palpite fundamentado sobre o que essa ferramenta deve ter sido.

Os horóscopos e as casas

Voltando-nos agora para a segunda das nossas quatro culturas contribuintes, a do Egito, encontramos uma longa tradição de observação de estrelas, juntamente com a importação de algum material de presságio astral babilônico, em algum momento por volta do final do século VI a.C. Tais presságios astrais são certamente “astrológicos” no sentido mais amplo, mas são tipicamente impessoais (a menos que um seja o rei). Além disso, eles geralmente têm uma qualidade mais observacional em vez de serem calculados retroativamente como horóscopos, e não estão vinculados a datas de nascimento. Os decanos, por outro lado, são uma invenção nativa egípcia e aparecem muito antes do punhado de presságios astrais babilônicos, que acabamos de discutir, serem importados. Há evidências dos decanos já no Antigo Império do Egito, e no Império Médio eles eram pintados em tampas de caixões em arranjos diagonais que geralmente se acredita terem sido usados em um contexto funerário associado à cronometragem à noite. Em algum momento em meados do final do século III a.C., o zodíaco babilônico (que estava sendo usado naquela data na Babilônia como o sistema de medição para todas as ciências astrais, incluindo horóscopos) aparece no Egito, e parece ter sido quase imediatamente unido com a antiga divisão egípcia do céu em decanos. Observe, no entanto, que esta associação mais antiga não ocorre em um contexto genetlialógico nem de cronometragem. Isto é significativo porque na última década ou mais, os estudiosos têm cada vez mais começado a flutuar a possibilidade de que o uso dos decanos no contexto do relógio estelar do Reino Médio pode ter sido a inspiração direta para a ênfase astrológica clássica no ascendente, o horoscopos, e possivelmente também para o sistema de casas na astrologia clássica. De minha parte, como mostro abaixo, estou convencido de que a ênfase no horóscopo se origina no contexto decanal egípcio, mesmo que eu permaneça mais cauteloso sobre o que podemos dizer sobre a conexão entre isso e as casas.

Greenbaum e Ross apresentam o primeiro caso realmente forte para a origem egípcia do horoscopos como um ponto de significância. Eles chamam nossa atenção para a significância do horizonte oriental e do meio do céu nas funções aparentes de cronometragem dos relógios estelares decanais do Reino Médio. Dependendo do tipo e da data, os decanos marcam as horas cruzando o horizonte oriental ou então culminando no céu. Greenbaum e Ross argumentam que “o sistema observacional egípcio indígena usado com [os decanos ascendentes] demonstra um interesse astronômico em uma posição aproximadamente análoga à ascendente”, acrescentando sobre o meio do céu que “os decanos de ‘trânsito’ estabelecem uma preocupação astronômica egípcia com esta posição …. [Eles] presságios do meio do céu astrológico.” Acho que a formulação deles é excessivamente cautelosa, mas o ponto é bem aceito. Parte do meu desejo de fortalecer a formulação deles surge do fato de que eles apresentam mais evidências também, que eu acho que fazem o ponto com alguma força. Por um lado, um texto literário muito antigo sobre astrologia de um autor egípcio ou greco-egípcio que se autodenominava ‘Anubio’ faz uma ligação explícita e, pode-se apenas supor, intencional entre os decanos e o ascendente ao chamá-los pelo mesmo nome, horonomos/horonomoi. Em um fragmento de papiro de seu poema (F1) ele se refere aos seis e [trinta] horonomoi (que só poderiam ser os decanos), enquanto em uma parte do poema preservada em Hefesto de Tebas (F2) Anubio se refere ao ascendente como um horonomos. Tendo em mente também que Anúbio está escrevendo apenas algumas décadas após o primeiro uso conhecido dos pontos cardeais em um horóscopo, isso parece sugerir que havia uma forte associação entre os decanos e o ascendente no início da tradição horoscópica clássica. Greenbaum e Ross observam essa sobreposição terminológica, mas permanecem cautelosos sobre ler com muito entusiasmo uma história de origem decanal no horoscopos, talvez em parte por causa do longo período temporal entre os chamados relógios estelares das tampas dos caixões do Império Médio e essas invocações posteriores do horoscopos, seja qual for o nome (Greenbaum e Ross também observam que em P. Lond. 98, um texto do primeiro século d.C. escrito em uma combinação de grego e copta com um pouco de demótico adicionado para uma boa medida, os decanos são claramente chamados de horoscopoi). Finalmente, noto que David Brown argumentou recentemente que o ascendente pode ter estado presente em fontes mesopotâmicas do terceiro século a.C., mas dessa afirmação sou mais cético, pois suas evidências são todas indiretas. As primeiras fontes diretas que encontramos para a ideia de um horoscopos continuam sendo aquelas do Egito greco-romano pesquisadas por Greenbaum e Ross.

Onde encontro evidências persuasivas de uma origem egípcia do horoscopos, torno-me mais cauteloso quando se trata de especulações sobre as origens do sistema de casas na astrologia helenística. Lembre-se de que as casas, τόποι ou loci, dividem os céus em doze segmentos iguais centrados no observador (ou no nativo) e que são fixos em relação ao horizonte. Embora seja verdade que o ponto do horizonte oriental que marca o horoscopos também marca a linha divisória entre a décima segunda e a primeira casa, as casas como uma divisão dodecagonal do arco de 360 graus de todo o céu em relação ao horizonte não têm contrapartida óbvia na tradição decanal anterior. Além disso, embora o meio-céu (a linha divisória entre as casas 9 e 10) desempenhe um papel central em um grupo de relógios estelares decanais do Reino Médio, ele também é – e eu acho que mais proeminentemente – o marcador do meio-dia na contagem do tempo do relógio de sol, e é aqui que eu acho que poderíamos procurar mais proveitosamente por possíveis antecedentes para as casas. Se essa sugestão estiver correta, ela pode realmente apontar para uma origem babilônica em vez de egípcia para as casas.

A unidade fundamental de tempo nos textos astronômicos babilônicos é o uš, frequentemente chamado de ‘grau de tempo’ e equivalente a quatro dos nossos minutos. Eles foram combinados para formar unidades maiores chamadas bēru, ou ‘horas duplas’, cada uma de 30 uš. Como Neugebauer mostrou, esse sistema de medição de fato marca as origens da divisão do céu em 360° (=12 x 30), e está, portanto, intimamente relacionado à divisão do céu em doze signos zodiacais. Embora fontes clássicas não usem horas duplas como medidas de tempo, há algumas evidências de que elas podem ter sido submersas em alguns cálculos encontrados em textos gregos posteriores.

O que complica minha sugestão de que as casas podem ter sido derivadas das práticas de medição do tempo da Babilônia é o fato de que o bēru e o uš eram marcadores constantes, não sazonais, de tempo. Ou seja, cada bēru tinha uma duração constante de duas horas, sem variação conforme a duração da luz do dia mudava ao longo do ano. Em contraste, a contagem do tempo do relógio de sol mede apenas horas sazonais: o tempo do nascer ao pôr do sol é sempre considerado como doze horas, não importa a estação, o que significa que as horas de verão são sempre mais longas do que as horas de inverno (para qualquer latitude que não seja muito próxima do equador). Isso significaria que – se minha sugestão estiver correta – as casas devem ter sido extrapoladas de um método constante de cronometragem e sobrepostas ao céu de uma forma que só se aplicava tecnicamente a qualquer local nas datas do equinócio. Não tenho certeza de que esta seja uma complicação fatal, mas vale a pena notar mesmo assim: se as casas se originaram em bēru como marcadores de tempo, seu uso como divisões fixas do céu é apenas nominalmente semelhante (ou apenas semelhante duas vezes por ano) às divisões sazonais-horárias incorporadas pelo tempo do relógio de sol. Uma segunda complicação – e esta é uma que qualquer teoria das casas deve enfrentar – é que as casas contam para trás, contra a direção dos céus, por alguma razão que ainda não é compreendida.

Deixo para o leitor se esta é uma sugestão que vale a pena perseguir mais. Em qualquer caso, parece-me oferecer pelo menos um pouco mais em termos de detalhes do que a evidência da tradição decanal, que, afinal, depende apenas das associações decanais com dois (e até onde posso dizer, apenas dois) dos cardeais: o horizonte oriental e o meio do céu. Se bēru fosse a origem das casas, pelo menos sabemos por que haviam doze delas, bem como por que elas estavam fixadas no horizonte oriental. Se supusermos ainda uma média “equinocial” de algum tipo, isso nos daria uma fixação adicional no outro horizonte, bem como no meio do céu como meio-dia. Admito prontamente que o caso está longe de ser encerrado, mas acho que é pelo menos uma possibilidade tentadora. De qualquer forma, sua relação entre evidência e incerteza parece pelo menos tão forte – ou talvez, na minha opinião, até um pouco mais forte – do que a interpretação decanal.

Algumas palavras sobre a cosmologia grega

Antes de prosseguirmos para nossa análise final de como todas essas diferentes influências culturais eventualmente se combinaram na astrologia clássica, seria bom focar um pouco mais explicitamente por um momento em um tema que tem sido recorrente em toda a discussão até agora: as conexões entre a cosmologia esférica grega e a modelagem cinemática.

As primeiras tentativas gregas de entender seu cosmos matematicamente começaram antes que houvesse muita influência babilônica em suas concepções dos céus. Na época de Platão ou logo depois, os gregos mostram consciência dos nomes babilônicos dos planetas. O pseudoplatônico Epinomis reclama que os planetas ainda não têm nomes gregos, antes de sugerir traduzir os nomes “sírios” (pelos quais significa babilônicos) para o grego: Zeus, Afrodite, etc. para o acádio Marduk, Ištar, etc. Os signos do zodíaco devem ter chegado ao grego mais ou menos na mesma época, mas não há evidências de que a astronomia matemática babilônica tenha deixado uma marca no pensamento grego até a obra de Hiparco de Rodes, em meados do século II, a quem retornaremos em breve.

O seguidor de Platão e contemporâneo mais jovem, Eudoxo de Cnido, representa a primeira tentativa grega conhecida de modelar os céus usando algum tipo de sistema matematicamente enquadrado. Geometricamente brilhante e, consequentemente, muito difícil de visualizar, Eudoxo propôs um sistema que poderia aproximar aproximadamente os movimentos planetários usando apenas os movimentos regulares de esferas perfeitas, aninhadas umas nas outras. Digo “aproximadamente” porque as esferas aninhadas eudoxas eram um modelo qualitativo – ou o que chamei de “prova em princípio” – que demonstrava a retrogradação e as mudanças na latitude planetária, mas o fazia apenas de forma mecânica e repetitiva, onde cada retrogradação era idêntica e espaçada de forma idêntica após cada revolução. Ele capturou a ideia de retrogradação sem realmente modelar as retrogradações reais e observadas de qualquer planeta em particular, cada uma das quais variava em tamanho, duração e separação temporal e zodiacal, uma para a outra.

O modelo que finalmente começou a permitir uma representação matemática precisa do movimento planetário envolveu uma combinação de fatores, todos os quais parecem ter estado presentes no trabalho de Hiparco de Rodes, por volta da metade do século II a.C.. Hiparco parece ter tido acesso a alguma forma de dados astronômicos babilônicos, que lhe forneceram os importantes parâmetros observacionais e preditivos aos quais seu sistema se encaixaria. Ele estava claramente trabalhando também com o novo modelo epiciclo-sobre-deferente do movimento planetário (não disponível para o antigo Eudoxo, mas ainda de um tipo com os antigos modelos circulo-esféricos gregos do cosmos). Crucialmente, Hiparco também parece ter elaborado alguma nova matemática ao desenvolver o que parece ser a primeira tabela de cordas trigonométricas, que permitiria a conversão do movimento epiciclo-sobre-deferente planetário em mudanças de ângulo observável do ponto de vista do observador e vice-versa. Foi este último detalhe que permitiu o desenvolvimento de modelos cinemáticos precisos que viriam a dominar a astronomia matemática grega.

Um segundo aspecto da concepção esférica grega do cosmos surgiu do trabalho de Platão e Aristóteles sobre os céus. Este foi o desenvolvimento de uma física que poderia explicar como e por que os movimentos celestes poderiam, ou de fato deveriam, ter efeitos aqui no reino sublunar. Obviamente, algum tipo de conexão entre os planetas e as pessoas deve ser suposto na astrologia, mas na tradição grega dominante que se desenvolveu entre, digamos, Aristóteles e nossos primeiros horóscopos clássicos, vemos uma fusão holística de cosmologia, física, geometria e psicologia do desenvolvimento, juntamente com ideias sobre o destino pessoal. O mais curioso sobre essa fusão holística é o quão prontos nossos primeiros astrólogos — e seus sucessores — estavam, no fértil solo intelectual do Egito greco-romano, para recorrer a ferramentas e métodos que essencialmente não faziam sentido físico à luz dessa cosmologia dominante. Vamos ver o que quero dizer com essa afirmação.

Tabelas, teorias e horóscopos no Egito

O registro em papiro do Egito nos permite dizer um pouco mais concretamente do que poderíamos para a Mesopotâmia quais tipos de ferramentas estavam disponíveis para a composição de horóscopos. Para muitos horóscopos, o simples uso do que é chamado de almanaque da entrada dos signos seria suficiente para determinar os signos (mas não as localizações precisas dentro dos signos) dos planetas na data da natividade. Como são atestados do Egito greco-romano, os almanaques da entrada dos signos coletam as datas ao longo de uma série de anos, nos quais um determinado planeta entrou em cada signo zodiacal sucessivo. Isso permitiria a um astrólogo, sabendo a data de nascimento de um indivíduo, simplesmente procurar no almanaque qual signo cada planeta deve ter ocupado nessas datas. A vantagem de um almanaque da entrada dos signos é que, uma vez calculado (pelo proprietário) ou comprado (de um compilador matematicamente mais capaz), ele elimina a necessidade de cálculos tediosos adicionais nas datas que ele cobre. Em termos de economia de trabalho, também temos alguns exemplos de papiro do que são chamados de almanaques perpétuos da entrada dos signos (de um tipo bastante conhecido da Europa medieval), que adotam uma abordagem cíclica para o número do ano para um determinado planeta. Os astrônomos babilônicos descobriram cedo que cada planeta tinha uma periodicidade aproximada ao longo de um certo número de anos (os chamados fenômenos do Ano-Objetivo), onde os fenômenos se repetiam novamente com aproximadamente o mesmo espaçamento após um certo intervalo. Vênus é o mais obviamente cíclico dos planetas e também tem o menor período: após oito anos, ele repete sua série de fenômenos sinódicos com regularidade razoável cinco vezes. Outros planetas tinham outros períodos: Saturno 59 anos, Júpiter 71 ou 83 anos, Marte 47 ou 79 e Mercúrio 46. Um almanaque perpétuo declararia um ano inicial a partir do qual contar os anos subsequentes ordinalmente e, em seguida, listaria fenômenos significativos em cada ano do ciclo até a conclusão, após o qual o usuário simplesmente começaria a contar a partir do ano 1 novamente. Contanto que o usuário pudesse rastrear onde um determinado ano do calendário estava no ciclo, ele poderia obter dados de entrada dos signos com razoável tolerância para o planeta.

Vejamos um exemplo real de um almanaque de Oxyrhynchus. Este não é perpétuo e foi escrito para os anos 142-145 d.C., com datas dadas no calendário Alexandrino, que começa seu primeiro mês, Thoth, em 29 de agosto juliano (ver tabela 1).

: Figure 1: The astrologer’s board from Grand.

Na maioria dos almanaques, cada planeta teria uma entrada para o dia de ano novo Alexandrino, Thoth 1, nos dizendo em que signo o planeta está no início do ano (por algum motivo, algumas dessas entradas estão faltando neste exemplo em particular). Vemos no texto que em 143/144, Saturno começa o ano em Escorpião, mas se move para Sagitário em uma data agora perdida. Lá ele permanece por um bom tempo, ainda em Sagitário no dia de ano novo em 144/145. Se compararmos o movimento de Saturno com o de Marte ou Vênus, vemos o quão mais rápido Marte e Vênus se movem pelos signos. Em 143/144, Vênus atravessa um total de quatorze signos em ordem, de Aquário a Áries e então todo o caminho até Peixes novamente. Marte começa o ano retrogradando de Sagitário para Escorpião em Hathyr 27 antes de prosseguir em movimento direto até Peixes durante o resto do ano. O uso do almanaque é imediatamente sugerido por sua forma e conteúdo: dada uma data de nascimento durante os anos em questão, pode-se simplesmente procurar, diretamente, em que signo cada planeta estava naquela data. Observe que tal almanaque é útil apenas para estabelecer planetas em seus signos, não seus graus precisos nesses signos, embora seja certamente possível que estimativas aproximadas pudessem ter sido feitas para subunidades de signos, como decanos ou termos (isso é especulação da minha parte; não é encontrado em fontes antigas).

Para maior precisão — mais do que alguns dos horóscopos existentes são de maior precisão do que esses almanaques permitiriam — um compositor de horóscopos teria que recorrer a algum tipo de ferramenta mais detalhada, como a classe de papiros chamados modelos, ou aqueles chamados efemérides. Qualquer desses tipos de textos tabulares permitiria ao astrólogo estabelecer posições planetárias muito mais específicas, ao custo de mais trabalho matemático por parte do praticante, ou então de mais despesas monetárias se o papiro fosse comprado de outro. As efemérides fornecem posições lunares, solares e planetárias diárias, frequentemente com correspondência a um ou mais calendários (romano, alexandrino, lunar) e permitiriam que um usuário especificasse uma localização planetária precisa para qualquer data arbitrária, ao custo de uma quantidade excessiva de espaço de papiro (frequentemente doze a quinze ou mais colunas em cada um dos 365 dias por ano para cada ano coberto pelas efemérides) – uma efeméride não seria barata de adquirir nem fácil de fazer. Embora estas pudessem, em princípio, ser usadas para estabelecer posições planetárias passadas, quanto à data de nascimento de um nativo, há evidências internas que sugerem que elas eram, em vez disso (frequentemente? sempre?) usadas principalmente para astrologia catárquica – escolhendo a melhor data para um empreendimento proposto – que é inerentemente voltado para o futuro no tempo.

Um modelo, por outro lado, era uma ferramenta de cálculo, firmemente enraizada na maneira babilônica de conceber os movimentos celestes. Ele ofereceria um esquema aritmético simples para tabular o movimento diário de um planeta de um de seus fenômenos sinódicos para a próxima ocorrência desse fenômeno. Juntamente com o que é chamado de tabela de época (uma lista de datas sucessivas para o fenômeno sinódico, exemplos dos quais também existem em papiro), um astrólogo poderia ter um horóscopo tabulado, um almanaque de entrada de signos ou até mesmo possivelmente uma efeméride.

Finalmente, começando no primeiro ou segundo século d.C., começamos a encontrar evidências de tabelas cinemáticas, calculadas usando um modelo cosmológico grego, onde o movimento diário do planeta está enraizado em algum tipo de esquema de movimento circular, e do terceiro século em diante começamos a encontrar cópias fragmentárias das Tabelas Práticas de Ptolomeu no registro de papiro.

Cosmologias e cálculos

Frequentemente não é possível determinar, dado um almanaque de entrada dos signos ou mesmo uma efeméride fragmentária, se ele foi calculado usando um esquema cinemático do tipo grego ou um esquema aritmético-sinódico do tipo babilônico. O registro em papiro – e, para mim, este é um ponto notável – deixa claro que ambos os tipos de métodos estavam disponíveis e eram usados contemporaneamente durante a Antiguidade e na Idade Média. Para ver por que acho isso tão interessante, vamos considerar uma das maneiras pelas quais os horóscopos eram apresentados aos clientes do astrólogo.

O conhecido ‘tabuleiro do astrólogo’ de Grand (fig. 1) foi encontrado entre os destroços no fundo de um dos muitos poços incomuns do santuário galo-romano, em uma área remota fora dos muros e a cerca de 430 metros do centro do santuário. Ao longo de duas temporadas de escavação em 1967-68, primeiro dez e depois mais 178 fragmentos do díptico de marfim e suas capas de nogueira foram encontrados sob o que parecem circunstâncias excepcionalmente difíceis. A localização, somada ao estado claramente deliberado da destruição do tabuleiro e sua cobertura aparentemente imediata com pedras parece indicar um ato de obliteração proposital e completa. Quem o colocou lá claramente não queria que esse objeto fosse encontrado e usado novamente. A publicação original dos fragmentos foi feita por Roger Billoret, mas sua interpretação mais completa teve que esperar até que Josephe-Henriette Abry convocasse uma mesa redonda acadêmica sobre as tábuas em maio de 1992, cuja publicação resultante é agora a base para todas as pesquisas subsequentes.

Em seu uso original, tais tabuleiros eram usados por um astrólogo para traçar as posições dos planetas para o nascimento de um nativo, usando pedras preciosas ou outras bugigangas coloridas para representar as posições planetárias. Encontrar tal tabuleiro em Grand, que afinal era um santuário de águas curativas, aumenta a probabilidade de que este exemplo tenha sido usado não apenas para astrologia horoscópica, mas também para uma prática astrológica conhecida como decumbitura, a elaboração de um horóscopo para o momento em que um paciente adoeceu, a fim de informar o prognóstico e o tratamento. Fisicamente, o tabuleiro Grand mostra sinais claros de ter sido articulado e portátil, sua estrutura geral muito parecida com um tabuleiro de gamão moderno. Este exemplo em particular deve ter sido caro (sua placa frontal inscrita é de marfim e há evidências existentes de que partes dele também foram decoradas com folha de ouro). Não só era caro, mas dado que foi encontrado na Gália, também enfatiza e coloca em primeiro plano o que deve ter sido iconografia exótica. Mesmo em um olhar superficial, podemos ver o uso de elementos decorativos egípcios – as figuras nos quatro cantos, bem como a elaborada iconografia dos trinta e seis decanos (estritamente falando, este embelezamento decorativo é supérfluo, uma vez que os nomes dos decanos conforme dados ao redor de suas cabeças teriam sido suficientes para seus propósitos astrológicos). Mas os temas egípcios são ainda mais profundos do que isso, e de fato acredita-se amplamente que este tabuleiro tenha sido de fabricação egípcia. (E se foi feito no Egito, isso o torna particularmente interessante como um símbolo dinâmico da disseminação da Astrologia a partir do Egito helenístico, tendo alcançado profundamente a Gália romana). Detalhes nos nomes dos decanos, bem como a divisão precisa dos chamados “termos” (os números alfanuméricos gregos ao redor do anel aos pés dos decanos) são todos de clara procedência egípcia (greco-romano).

Bem no meio do tabuleiro, podemos ver à direita a imagem da lua deificada e à esquerda o sol. Mas é diretamente no centro do tabuleiro que quero focar por um momento. Aqui, bem na dobradiça que originalmente mantinha as duas metades juntas, está situado o local do investigador astrológico – tanto o astrólogo quanto seu cliente. A representação do tabuleiro é precisamente uma representação dos céus que nos cercam, onde somos concebidos como sentados no centro de todo o sistema. E uma vez que a dimensão temporal se torna fixa pela colocação dos planetas em suas posições no nascimento do nativo, ela se torna uma espécie de instantâneo cósmico, do espaço-tempo congelado, que prende o céu, os planetas e o horizonte do nativo – na verdade, o cosmos inteiro – em uma grande imagem cósmica do momento preciso do nascimento. Aqui está nosso cliente romano-gaulês, de frente para este tabuleiro egípcio com seu mapeamento profundamente híbrido do céu, para aprender sobre seu destino. Este tabuleiro, fabricado e enviado de uma terra distante, fica entre as duas partes, o consultor e o consultado, como um mapa detalhado de todas as linhas de força em jogo entre o cosmos e nós, no momento preciso do nascimento do nativo.

Aquele momento no tempo, aquele instantâneo, é inerentemente esférico. Vemos isso de relance. É um cosmos grego em sua forma e (supõe-se) na física das influências que supostamente estão em jogo. É um cosmos babilônico em suas divisões mais fundamentais e nas origens das linhas de efeito que os esquemas causais gregos pretendiam explicar. É um cosmos romano, no uso, venda, transporte e contexto do objeto. E é um cosmos egípcio em seus detalhes mais sutis, tanto técnicos quanto decorativos.

E é aqui que eu acho que posso situar minha surpresa (ainda, depois de anos trabalhando em astronomia e astrologia) que sistemas tão diferentes para calcular a colocação dos planetas em tal tabuleiro existissem lado a lado. O tabuleiro em si parece clamar por modelagem cinemática de seus planetas – o diagrama do cosmos que ele representa exige interpretação esférica por todo o caminho. E ainda assim esquemas do tipo sistema-A e sistema-B da Babilônia podem muito bem ter sido usados para preencher os planetas deste tabuleiro. Por que isso deveria ser? Por que a mecânica do cálculo das tabelas das quais o astrólogo estava trabalhando deveria estar tão distante da mecânica dos próprios céus? Eu suspeito que a resposta seja simplesmente uma questão de conveniência: o uso de esquemas aritméticos do tipo babilônico parece ter sido útil o suficiente, amplamente disponível o suficiente, matematicamente tratável o suficiente, que eles continuaram em uso mesmo quando modelos cinemáticos também se tornaram disponíveis. Alguém poderia até perguntar se esse fato teria sido percebido pelos usuários do quadro. Um astrólogo na Gália saberia como seu almanaque ou efemérides foram calculados? Talvez não. O que eles teriam feito da situação se soubessem? Alguém se preocupa que a dissonância cognitiva à qual estou apontando possa ser apenas um produto do nosso próprio ponto de vista moderno – por que um usuário antigo questionaria as ferramentas que ele usou para atingir um determinado resultado final? Se essa técnica dá ao usuário as posições dos planetas, então ele as tem em seu kit de ferramentas para quando for necessário. E aí, eu acho, pode estar o ponto. A própria estranheza que estou tentando enfatizar, das técnicas babilônicas para a cosmologia grega, pode muito bem ter desaparecido do ponto de vista dos usuários da astrologia. O híbrido havia desaparecido como híbrido e se tornado algo novo, como se fosse sui generis, como um cão mestiço do século XIX que agora exigia seus próprios papéis como um novo puro-sangue.

Acho que isso se destaca como uma metáfora realmente adorável para a cosmópolis que fomos solicitados a pensar para este volume. Alexandria e as cidades e vilas ao redor dela no norte Egito, trazidas para seus centros de comércio e aprendendo alguns dos mais interessantes e duradouros dos antigos engajamentos intelectuais com o cosmos (Alexandria, a Cosmópolis como um atrator do amplo mundo do cosmos), emaranharam, repensaram e retrabalharam esses engajamentos intelectuais de maneiras que ainda estamos começando a entender (Alexandria, a Cosmópolis como uma oni-polis fértil cruzada) e então espalharam esses sistemas de pensamento para o mundo mais amplo (Alexandria, a Cosmópolis como um exportador mundial, como um evangelista cósmico).

E lá está esta linda tábua de marfim, na outra ponta do império e séculos depois, sobre uma mesa entre duas pessoas que, por sua vez, estão figurativamente no centro de seu próprio modelo cósmico – uma pólis em miniatura em um cosmos em miniatura, no momento de sua consulta em algum santuário estrangeiro – contando a seus usuários romano-gauleses os segredos “egípcios” que existem entre os cidadãos do mundo e os céus ao seu redor.